La riscoperta del Medioevo, la sua rivalutazione attraverso la negazione dell'oscurantismo che lo avrebbe caratterizzato e il riconoscimento delle sue caratteristiche positive, è iniziata con il romanticismo ed è proseguita grazie all'opera di artisti e di intellettuali del nostro secolo. Il Basso Medioevo fu, infatti, un'epoca di grandi sconvolgimenti, di rivoluzioni, di sperimentazioni,di riscoperte, un'epoca in cui spiriti arditi si battevano in favore dei diritti dell'intelligenza e si liberavano da concezioni tradizionali, rivendicando il diritto di giudizio e di critica. Era una società nuova quella che si stava formando, nella quale l'uomo si affrancava, a poco a poco, dal potere feudale, laico e religioso, individuando propri rappresentanti che reclamavano nuove libertà.